Modellens omedelbara intjäningstid och oberoende infrastruktur övertygar till och med skeptiska IT-proffs som oroade sig över de säkerhets-, anpassnings- och integrationsfunktioner som krävs för en framgångsrik implementering. Cloud computing-plattformar, som även kallas för platform as a service (PaaS), förenklar IT-avdelningens arbete genom att eliminera underhållsuppgifter och gör att affärsanvändarna kan utföra grundläggande anpassningsuppgifter. Därigenom kan IT-personal frigöras för att fokusera på innovation och på att skapa verkliga värden för företaget. Det är därför framtiden inom mjukvara börjar med cloud computing.

Cloud computing-plattformar

Cloud computing-plattformar i allmänhet och Force.com platform as a service i synnerhet erbjuder många fördelar jämfört med en traditionell lokal modell.

• Cloud computing-tekniken ger ojämförligt kort intjäningstid. Salesforce.coms cloud computing-plattform Force.com minimerar risken med att implementera affärsapplikationer för exempelvis CRM verktyg genom att eliminera behovet av direkta kapitalinvesteringar. Vägen till framgångsrik CRM har blivit avsevärt kortare. Salesforce-implementationer tar vanligtvis kortare tid än en månad och sällan längre tid än tre månader, jämfört med 12 månader eller längre för traditionell klient-servermjukvara. Enligt en färsk studie från Triple Tree och SIIA (Software and Information Industry Association) är platform as a service-driftsättningar 50 till 90 procent snabbare, med en total ägandekostnad som är fem till tio gånger mindre än för traditionell mjukvara.
• Platform as a service är billigare både inledningsvis och i det långa loppet. Det är lätt att se varför cloud computing lösningar av multitenant-typ är så mycket mindre dyr i början. Det finns ingen hårdvara att köpa, storleksanpassa och underhålla, inga operativsystem, databasservrar eller applikationsservrar att installera, inga konsulter eller anställda för att hantera allt, och inget behov av uppgraderingar. Vad som är ännu intressantare är de långsiktiga besparingarna. Gartner uppskattar att två tredjedelar av IT-tid och -budgetar går åt till att underhålla infrastruktur och arbeta med uppdateringar. Så är det inte med cloud computing-plattformar. Cloud computing-plattformar har också färre dolda kostnader. En komplett studie av total ägandekostnad (TCO) under fem år för ett projekt med 50 personer tog hänsyn till flera kostnadsfaktorer som ofta döljs, från behovsanalyser till interna driftavbrott. Den här studien visade att TCO för en förutsättningsbaserad lösning var 2,5 gånger så hög som för en cloud computing-lösning.
• Uppgraderingar är en enkel match med cloud computing. Kunder som kör applikationer på cloud computing-plattformar drar nytta av att nya versioner driftsätts omedelbart, vilket innebär att alla medarbetare alltid har den senaste versionen. Eftersom anpassningar och integrationer underhålls genom uppgraderingar kan diskussioner om ändringshantering fokusera på att direkt börja utnyttja nya funktioner och innovationer i varje version.
• Platform as a service levererar tjänster mer tillförlitligt. Tack vare cloud computing-modellens oerhörda skalbarhet och salesforce.coms långsiktiga fokus på leverans av tjänster kan Force.com platform as a service ge högre servicenivåer än vad de flesta företag kan åstadkomma på egen hand. Vi använder bästa möjliga tekniker, policyer och procedurer för att säkerställa säkerhet på anläggnings-, program- och nätverksnivå, för att säkerställa maximal upptid och kontinuerlig tillgänglighet, samt för att erbjuda prestanda som vi är stolta över. Se själv på http://trust.salesforce.com.
• Cloud computing är mycket mer skalbart. Framgångsrika företag förändras och växer kontinuerligt. Anställda tillkommer, fler transaktioner hanteras, nya produkter och tjänster lanseras, hela företaget kan gå samman med ett annat eller köpas upp. Dessa och ett otal andra händelser kan dramatiskt och plötsligt förändra affärsbehoven. Traditionell CRM mjukvara för företag är dyr att storleksanpassa eftersom det är komplicerat och kostsamt att skala varje lager i hård- och mjukvaruprogrammen. Det kräver ofta röriga systembyten och datamigrationer. Kundspecifika system som utvecklas med J2EE, .NET eller öppna källkodsverktyg är också svåra att skala på grund av problem med infrastruktur och varierande eller oförutsedda affärsbehov. Tack vare cloud computing lösningar växer salesforce.coms platform as a service Force.com. Den skalas och anpassar sig till din föränderliga verksamhet.
• Anpassningen underlättas avsevärt med cloud computing-plattformar. Den som använder applikationer på plats har inget annat val än att vänta i veckor eller månader på till och med mindre förändringar. Force.com platform as a service utformades från början för att det skall vara lätt att göra enklare anpassningar av användargränssnittet och underliggande dataobjekt, så att till och med företagsanvändare kan göra anpassningar på bara några minuter, utan programmering. När man slipper ständiga beställningar av mindre anpassningar, kan IT koncentrera sig på att utföra mer avancerade anpassningar, till exempel att koppla särskilda beteenden till objekt som kan utlösas av en mängd systemhändelser.
• Cloud computing underlättar administratörens arbetsuppgifter. Med Force.com platform as a service och Salesforce CRM software as a service kan administratörerna skräddarsy processerna och definiera hur data visas för olika avdelningar och arbetsgrupper, samtidigt som de säkerställer att användarna endast får åtkomst till data som de har behörighet till.
• Cloud computing lösningar skapar verkligt värde och nya innovationer. Cloud computing-modellen eliminerar många av problemen som är kopplade till traditionell applikationsutveckling och gör att utvecklare kan fokusera på att utveckla lösningar som skapar verkligt värde för verksamheten. Salesforce.com underlättar arbetet för utvecklarna med en rad verktyg och resurser, däribland ett anpassningsverktyg som fungerar enligt peka och klicka-principen, verktygsuppsättningar för de mest populära utvecklingsmiljöerna, och Force.coms programmeringsspråk – Apex Code – samt developer.force.com. Force.com-communityn har växt snabbt, vilket har resulterat i hundratals innovativa platform as a service-lösningar som görs tillgängliga för kunderna via Force.com-katalogen AppExchange, salesforce.coms populära marknadsplats för förintegrerade, software-as-a-service-applikationer.

Den ursprungliga Platform as a Service: Force.com

Platform as a service från salesforce.com, Force.com, är inte bara den teknik som driver Salesforce CRM program, det är även det snabbaste sättet att bygga och driftsätta andra företagsapplikationer. Det som förut brukade ta flera månader kan nu utföras på bara dagar eller veckor, tack vare cloud computing-plattformsmodellen. Till skillnad från en mängd separat utformade hård- och mjukvaruprodukter ger Force.com snabba innovationer via en kraftfull men ändå användarvänlig cloud computing-utvecklingsmodell. Sätt ihop CRM applikationer med klick, komponenter och kod och driftsätt dem sedan omedelbart på salesforce.coms platform as a service.

"I dag spenderar vi 63 procent av tiden och budgeten på servrar och att bara hålla systemen igång – det är bara kostnader och tillför inget värde till verksamheten. Med Force.com kan vi utkontraktera infrastrukturen och fokusera på att skapa innovation och verkligt värde för vår verksamhet.” – Informationsansvarig för ett företag på Fortune 1000-listan

• Utvecklare och IT-avdelningar uppskattar Force.com Platform as a Service. Force.com innebär att man kan frigöra sig från ändlöst infrastrukturunderhåll, uppgraderingar och storleksanpassningar. Detta ger mer tid över till att fokusera på kärnutvecklingsarbete och på att skapa verkligt värde för verksamheten.
• ISV:er uppskattar också Force.com Platform as a Service. Salesforce.com erbjuder inte bara platform as a service, utan även en kanal för marknadsföring och distribution (marknadsplatsen Force.com AppExchange) som förmedlar produkter som ISV:er utvecklar på cloud computing-plattformen Force.com till en mängd kvalificerade företag som vill ha cloud computing-lösningar.